Istilah "sādhanā" ini bererti usaha kerohanian menuju kepada matlamat yang diingini. Seseorang yang mengambil amalan sebegini digelar sebagai sādhu atau sādhaka.
Matlamat perkara ini adalah untuk mencapai sedikit kesedaran rohani di tahap-tahap tertentu. Boleh jadi mencapai pencerahan, cinta suci atau prema Tuhan, moksha dari saṃsāra, atau matlamat tertentu seperti mendapat restu devata tertentu seperti dalam tradisi Bhakti.
Sādhanā boleh melibatkan perbuatan atau amalan seperti:
- tapa semadhi
- japa mantra
- puja devata
- yajña
- amalan-amalan tantri seperti di tapak perlebonan
- menyakiti tubuh seperti dalam tradisi Hindu Kaumara dan Sakti Dharma
Anthony de Mello, salah seorang paderi Jesuit India dan pengasas Institute Sadhana di Pune, India menulis sebuah buku mengenai semadhi Kristian dengan judul, "Sadhana: Jalan Menuju Tuhan".
Pada tradisi, sesetengah tradisi Hindu dan tradisi Buddha itu begitu mementingkan keperluan guru untuk memberi arahan tertentu bagi memulakan sadhana tertentu. Pendekatan sebegini, dijeniskan juga oleh beberapa tradisi Tantri, dengan pemberian diksha oleh ajar-ajar yang turut dikenalpasti sebagai salah satu daripada tahap sadhana.
Di samping itu, seseorang itu boleh turut memperkembang amalan rohaninya tanpa perlu menyertai kelompok pengamal sadhana lain.
