Jotisham Babylon

Pic: esotericonline.net

Jotisyam atau menilik bintang di Babilon dan begitu jua di Assyria sebagai pecahan kecil dari budaya Babilon mempunyai kedudukan yang resmi dalam agama penduduk di Mesopotamia dan Sumeria. Mereka mempunyai dua pedanda negara yang salah seorangnya itu bergelar bare (pemeriksa) yang memeriksa kehendak dan tujuan deva-deva atau makhluk lain menerusi hati binatang yang terlibat dalam upacara yajña mereka.

Terbitan Mulanya

Jotisyam berkembang pertama kalinya secara tersusun di Babilon sekitar kurun ke-2 SM. Terdapat juga spekulasi bahawa jotisyam beberapa bentuknya itu muncul juga dalam samaya orang Sumeria dalam kurun ke-3 SM, namun rujukan terasing bagi bentuk petanda kayangan purba untuknya itu masih dianggap tidak mencukupi bagi menjadi bukti untuk menunjukkan teori untuk jotisyam terjalin.

Itihasa pengkajian vidya tilik bintang umumnya dilaporkan bermula dengan sastra Babilon Lama (1800 SM), diikuti dengan pengumpulan kajian sampai samaya Babilon Pertengahan dan Assyria Pertengahan (1200 SM). Menjelang kurun ke-16 SM, penggunaan petanda dengan menurut jotisham boleh dilihat berlaku secara besar-besaran dalam himpunan karya rujukan berjudul, Enuma Anu Enlil. Karya ini mempunyai 70 papan batu tulisan cuneiform, mengandungi 7000 petanda-petanda kayangan. Sastera ketika itu juga turut merujuk kepada tradisi lisan - terbitan dan isi yang cuma boleh dispekulasikan.

Ketika ini, jotisham Babilon biasa-biasa saja. Sebelum kurun ke-7 SM pun, pengamal jotisham Babilon memahami astronomi secara kasar saja. Disebabkan ketidakmampuan mereka untuk meramal fenomena yang akan terjadi di kayangan (angkasa lepas) serta kurang jelas dengan pergerakan graham (planet), maka mereka membuat tafsiran-tafsiran sebelum berlaku sesuatu fenomena.

Menjelang kurun ke-4 M, kaedah-kaedah matematik mereka sudah cukup maju untuk pengiraan kedudukan planet dan pergerakannya dengan ketepatan munasabah, yang di titik itu, jadual pergerakan bintang yang lengkap pun muncul.

Dasar Tilikan

Itihasa jotisham di Babilon menunjukkan perkembangan pengetahuan astronomi dalam konteks tilikan masa depan. Sejumlah 32 model hati bertitik tulisan, dari tahun 1875 SM, merupakan sastra terperinci orang Babilon berkenaan menilik dan ia menunjukkan format penafsiran yang serupa dengan format penelitian petanda kayangan.

Parut dan tanda di hati binatang yang terlibat dalam yajna itu ditafsirkan sebagai pertanda atau pesanan dari deva-deva kepada raja. Deva-deva turut dipercayai menjelmakan diri mereka di rupa-rupa kayangan atau di bintang-bintang yang berkaitan. Takdir buruk yang berkaitan dengan sebarang planet itu dilihat sebagai petunjuk kepada ketidakpuasan hati atau gangguan yang melibatkan deva penunggu planet itu.

Petunjuk aras ditemui dengan perubaan-percubaan untuk menenangkan sang deva serta mencari jalan untuk mengetahui ungkapan sang deva itu tanpa memberi cedera kepada raja dan wangsanya sekelian. Laporan kaji bintang untuk raja Esarhaddon berkenaan dengan gerhana bulan Jan 673 SM menunjukkan penggunaan upacara dengan bahan-bahan ganti untuk raja atau  peristiwa yang digabungkan dengan kepercayaan penuh terhadap kesaktian dan petunjuk sekeliling serta pandangan bahawa setiap peristiwa perjalanan bintang itu mesti mempunyai perhubungan dengan loka semulajadi....

Pada permulaan tahun, air bah nanti akan membadai pembendung empangan sampai pecah. Bila bulan gerhana, sang raja, tuanku mesti menulis surat untuk ku. Sebagai gantian awak untuk baginda raja, akanku potong menerusi pembendung, di sini di Babilon, di tengah-tengah malam. Tiada sesiapa pun tahu mengenainya - (Simpanan Rekod-Rekod Assyria 8 250). 

Ulla Koch-Westenholz (1995), menulis bukunya, Tilik Bintang Mesopotamia, membincangkan bahawa gabungan drishti ketuhanan dengan pandangan semesta jentera ini menirvacanakan konsep untung rugi kayangan yang memberi kesan kepada pergerakan loka semesta, walaupun bergantung sepenuhnya kepada penggunaan kesaktian, tetap bebas dari kesan-kesan daripada hukuman yang ditujukan kepada sasaran untuk tujuan membalas dendam. Keadaan sedikit sebanyak berkongsi ciri-ciri nirvacana kepercayaan orang Babilon ini dengan sains moden. Dari segi objektif dan bebas nilai, ia bergerak menurut peraturan yang memang diketahui, dan datanya dianggap sahih sejagat serta boleh dilihat tertulis dalam bentuk jadual tersusun.

Koch-Westenholz juga memberi perbedaan penting antara tilik bintang Babilon purba dengan disiplin tilikan lain dengan tilikan Babilon purba itu sebenarnya biasa saja, berpandukan muka bumi, dan berubah-ubah mengikut negara-kota. Ia lebih menjurus kepada kepentingan negara serta kedudukan baginda raja sebagai ketua pemerintah negara.

Bintang dan Deva Penunggu

Seperti jotisham Hindu, mereka di Babilon pun mempunyai rupakara graham. Mereka cuma ada lima saja iaitu Jupiter, Venus, Saturn, Merkuri dan Marikh. Susunan ini tersebut dalam prasasti pahatan tanah liat mereka. Dalam sastera terkemudian, kedudukan Merkuri dan Saturn berubah pula. Bintang-bintang ini dikenalpasti dengan penunggu-penunggu menurut nama Babilon....

• Marduk, Jupiter.
• Ishtar Devi, Venus.
• Ninurta (Ninib), Saturn.
• Nabu (Nebo), Merkuri.
• Nergal, Marikh.

Pergerakan Surya, Chandra dan Panchagraham ini dianggap sebagai mewakili kegiatan panchadevata itu berhubung dengan Sin (Chandra) dan Shamash (Surya), yang menyebabkan bumi turut mengalami perubahan disebabkan pengaruh kegiatan-kegiatan ini. Jika, seseorang itu mampu membaca dan menafsirkan kegiatan-kegiatan sakti (kuasa) di semesta itu, maka bolehlah diketahui untung rugi yang disebabkan oleh devata itu.

Agama Mesopotamia: Empayar Assyria Baru

Agama masyarakat di empayar Assyria Baru, 911-605 SM, kadang-kala digelar agama orang Ashuri oleh orang Assyria moden, berlegar sekeliling raja Assyria sebagai raja di tanah mereka. Namun, kerajaan pada ketika itu dihubungkan juga dengan mandat dari kayangan. Bila disebut mengenai tamadun lama saja, mesti kita semua akan teringat mengenai pandangan masyarakat tamadun China terhadap kesahihan pemerintahan maharaja mereka bukan? Sebenarnya pandangan ini ada di merata sahaja pada samaya purwa.

Raja Assyria, walaupun bukan digelar dengan gelaran deva seperti dalam ajaran Brahmana di Asia Tenggara, tapi diisytiharkanlah sebagai ketua pelayan bagi deva utama kota mereka, deva Ashur. Dengan cara ini, kekuasaan raja dilihat sebagai mutlak selagi pendita agung mengesahkan kepada orang ramai yang percaya dengan devata, atau bagi orang Assyria yang berfahaman Henotheis (fahaman seperti fahaman setengah orang Hindu juga), yang memuja hanya Sang Hyang Tunggal, bahwa kayangan itu suka dengan pemerintah sedia ada. Bagi masyarakat Assur di dalam negara-kota dan sekitarnya, rupakara ini adalah satu kebiasaan saja. Bagi mereka yang dijajahi pula, keadaan ini cuma sesuatu yang direka-reka oleh bangsa yang menjajah mereka, terutamanya penduduk di negara-kota kecil-kecil. Masa demi masa, deva Assur diangkat daripada hanya menjadi deva penunggu tempatan (kaval deivam) kota Assur kepada penunggu segala jajahan Assyria yang merentasi rantau Caucasus dan Armenia di Utara sampai ke Mesir, Nubia dan Arabia di Selatan, dan Cyprus dan Mediteranea Timur di Barat serta ke Tanah Parsi di Timur.

Pemujaan dijalankan dengan namanya di seluruh jajahan Assyria. Dengan pemujaan ini sampai sejauh Tanah Arabia Utara, raja-raja Assyria boleh memastikan "rakan-rakan" baginda yang melayani deva Assur pun setia dengan kerajaan pusat di Mesopotamia. Deva Assur, penunggu kota Assur dari Samaya Gangsa Lewat, seringkali pula bersaingan dengan devata penunggu kota Babilon, deva Marduk.

Itihasa Kemudian

Negara kota Babilon agak lambat sedikit berkembang dalam kekuasaan dan pengaruhnya. Ia berkembang bawah pemerintahan wangsa Kaldani (ahli nujum), yang mengambil alih kuasa dari saudara sebangsa mereka di utara. Namun, raja Babilon yang terakhir, dilahirkan sebagai bangsa Assyria bernama Nabonidus, kurang mengambil perhatian terhadap hal politik negara. Baginda terlampau obses dengan pemujaan deva Bulan, deva Sin dan menyebabkan pemerintahan jatuh ke tangan anakanda baginda, Belshazzar.

Keadaan ini menyebabkan bangsa Parsi dan bangsa Medes di Timur mula berkuasa dan kekuasaan orang Assyria yang mengekang mereka berkurun-kurun lamanya pun kendur. Keadaan ini nanti menjadi penyebab kematian kerajaan orang asli Mesopotamia.

Pada 539 SM, Mesopotamia dijajah pula oleh empayar Parsi yang diperintah oleh maharaja Korush Agung. Keadaan ini mengakhiri penguasaan bangsa Semitic selama 3000 tahun di Timur Dekat. Orang Parsi mengekalkan dan tidak masuk campur dalam keagamaan dan kebudayaan orang Semitic di Assyria dan Babilon. Kesemua budaya dan agama mereka wujud sebagai entiti terjalin dalam empayar Parsi, dan Assyria pun sebenarnya masih lagi mempunyai kekuatan buat memberontak melawat empayar Parsi pada 522 dan 482 SM.

Dua satavarsa kemudiannya dalam 330 SM, maharaja Alexander Agung dari Macedonia menjatuhkan kekuasaan bangsa Parsi dan mengawal Mesopotamia, sekaligus membawa pengaruh Helleni ke dalam rantau itu menerusi empayar Seleucid. Negara Assyria dan negara Babilon menjadi negeri-negeri silih berganti dalam empayar-empayar seperti empayar Parthia atau Parsi yang menjajahi Babilon dan empayar Romawi yang menjajahi Ashuristan (Assyria). Babilon diserap terus masuk menjadi bahagian dalam empayar Parsi, walaupun Assyria bertahan juga dan tidak mampu diserap oleh Romawi menjadi bangsa Romawi. 

Agama Kristian mula terpacak pada kurun ke-1 M dan negeri-negeri Assyria baru seperti Adiabene, Osroene, Assur dan Hatra serta negara Suryani, Palmyra pun mula menjadi bebas. Negara ini semua diperintah oleh pemerintah yang menganut agama Kristian dan agama Yahudi. Aliran Jnana dalam keagamaan Sabian (memuja menerusi bintang dan planet) dan ajaran Mandea pun terkenal juga, walaupun agama-agama tempatan masih lagi diamalkan dalam kalangan penduduk perhuluan. Devata seperti Ashur (Matahari) dan Sin (Bulan) masih lagi dipuja sehingga sekurang-kurangnya kurun ke-4 M. 

Kota Assur masih lagi berpenghuni sampai kurun ke-14 M apabila penduduk Assyria yang sudah beragama Kristian dibunuh beramai-ramai oleh maharaja Mongol, Tamurlane. Terdapat juga bukti menunjukkan bahawa agama lama Ashuri masih lagi diamalkan sekitar Harran sampai lewat kurun ke-17 M oleh sebilangan kecil orang Assyria.  

Dalam kurun ke-3 M, ada satu lagi agama tempatan di Mesopotamia berkembang iaitu agama yang diajarkan oleh resi Mani. Agama itu mempunyai unsur-unsur seperti agama Kristian, agama Yahudi, ajaran Buddha dan juga ajaran Zaratosht, serta unsur-unsur Mesopotamia yang asli. Pada suatu ketika, ia bersaing pula dengan agama Zaratosht dari Parsi dan agama Kristian. Namun, pengaruh agama ini mati disebabkan oleh hukuman yang dikenakan oleh pemerintah Parsi yang beragama Zaratosht dan kemudiannya dipadamkan oleh orang Arab yang kebanyakannya beragama Islam (ada orang Arab beragama Kristian dan Yahudi juga).

Bagi seluruh samaya Assyria berkuasa dan sampai ke samaya Seleucid dan Babilon pun, Assyria masih lagi kekal dengan jati kebangsaannya dan menjadi juga pusat keagamaan Kristian terkenal bagi rantau Mesopotamia (Iraq), utamanya bagi upacara agama Kristian Suryani Timur yang tersebar ke Timur Dekat (Anatolia) dan juga ke Timur Jauh di Asia Tengah, India, Mongolia dan China oleh paderi-paderi pengembara mereka. Ia masih lagi wujud menjadi agama orang Assyria sampai ke hari ini dalam bentuk gereja-gereja seperti Gereja Assyria Timur, Gereja Katolik Kaldani (Iraq) dan Gereja Purwa Timur. Pelbagai aliran Jnana seperti yang terdapat dalam agama Sabian dan Mandean pun muncul dan masih ada lagi sampai ke hari ini. 

Selepas penaklukan orang Arab dari luar dan juga penaklukan kurun ke-7 M, Assyria pun mula hancur. Selepas beberapa satawarsa, Mesopotamia menyaksikan kebanjiran orang asing yang bukan penduduk tempatan tetapi beragama Islam masuk ke situ. Penduduk tempatan Mesopotamia yang berbangsa Arab juga, berbangsa Kurdi, bangsa Turki dan juga bangsa Assyria mengekalkan jati kebangsaan bangsa mereka sendiri, budaya dan agama sendiri. Sampai masa kemudiannya mereka menjadi suku kaum minoriti sahaja. Proses ini disempurnakan lagi dengan pembunuhan orang asli Assyria oleh Tamurlane pada kurun ke-14 M, dan selepas itu kota Assur pun ditinggalkan orang habis.

Namun, langgam-langgam bahasa Aramia baru masih lagi terselamat sampai ke hari ini dituturkan dalam kalangan 5 peratus orang Mesopotamia yang terselamat daripada pembunuhan besar-besaran, proses Arabisasi dan proses Islamisasi. Harus diingat juga bangsa Assyria dan bangsa Arab sebenarnya bangsa serumpun sahaja jadi proses begini boleh terjadi dengan lebih pantas lagi. Orang ini semua wujud lagi sampai hari ini menjadi bangsa Assyria moden yang tiada negara sendiri. Kadangkala disebut juga sebagai bangsa Chaldo-Assyria (Suryani Tukang Nujum) yang keseluruhannya beragama Kristian tradisi Timur. Mereka memakai bahasa sembahyang Aramia Baru yang diperturun oleh bahasa Aramia yang dituturkan di Mesopotamia kira-kira pada 1200 SM dan masih lagi mempunyai beratus-ratus kata pinjaman dari bahasa Semitik Timur Purwa, bahasa Akkadia serta tatabahasanya.   

Mereka menamakan juga anak-anak mereka dengan nama-nama tradisi purwa seperti Ashur, Shamas, Semiramis, Lamassu, Ninus, Lilitu, Sargon, Sharrukin, Sennacherib, Hadad dan lain-lain. Nama-nama bulan dalam penanggalan Assyria pun memakai nama devata lama. Penanggalan moden Assyria pula boleh dikesan berasal dari tradisi sama yang diamalkan oleh kota Ashur purwa dan juga devata, Ashur.